С середины августа ночи становятся прохладными, предвещая конец лета. Но днем термометр еще показывает такую жару, что и позагорать можно. Грущу по уходящей поре и в то же время радуюсь ее дарам. Именно сейчас прилавки рынков ломятся от овощей и фруктов. Здесь картофель, морковь, лук, помидоры, огурцы, кабачки, баклажаны. Фруктовая палитра не менее разнообразна: персики, виноград, груши, яблоки, из ягод – кизил, смородина, малина, арбуз и дыня. Смотришь на это изобилие и одна мысль обгоняет другую, в голове один рецепт сменяет другой. Наконец решила: приготовлю овощное лечо, а на десерт возьму арбуз.
На первое блюдо понадобятся: 1,5 кг красных помидоров (1 кг стоит 5-10 руб.), по 0,5 кг моркови (средняя цена за 1 кг – 7 руб.) и репчатого лука (1 кг – 6-10 руб.), 1 кг сладкого болгарского перца (1 кг – 5-8 руб.), 100-150 мл растительного масла (1 л – 32-35 руб.), столько же 6% уксуса, соль по вкусу.
Готовить лечо несложно. Болгарский перед промыть и запекать в духовке 25-30 минут при температуре 180 градусов. Помидоры помыть, пропустить через мясорубку или натереть на терке. Предварительно можно снять с них кожуру, надрезав плод крест-накрест и на минуту опустив в кипящую воду. Лук и морковь для лечо очистить, первый нарезать полукольцами, морковь – соломкой. В глубокой сковороде или казанке разогреть растительное масло и обжарить лук с морковью, добавить измельченные помидоры. Уменьшить огонь и готовить, помешивая, 10 минут. После к овощной смеси отправить очищенный от кожуры сладкий перец (можно целиком или нарезать крупными кусочками). Туда же добавить уксус, сахар, и соль. Готовить на среднем огне еще 10 минут, периодически помешивая. Вкусное лечо готово! Употребляется как в горячем, так и холодном виде. По этому же рецепту лечо можно и закрывать в банки на зиму.
Теперь выбираем арбуз (1 кг – 5-8 руб.). Полосатая ягодка должна быть красивой формы, с желтым бочком и сухим хвостиком, при постукивании – звенеть. Такой арбуз – самый спелый. Но на рынке столько еще фруктов, так и просятся в сладкий салат. Что один арбуз?! Еще беру нектарины (1 кг – 25-30 руб.), дыню (1 кг – 10-15 руб.), яблоки (1 кг – 8-10 руб.) и виноград (1 кг – 15-25 руб.). (Кстати, белый виноград без косточки придаст пикантности обычному салату из помидоров и огурцов). Плоды промыла, очистила от сердцевины, у дыни ложкой вынула косточки, срезала шкурку, с арбуза тоже. Нарезала фрукты небольшими кубиками, перемешала – десерт готов. При желании можно полить сметаной с сахаром, натуральным или сладким йогуртом. Моя семья любит оба варианта. Яркий летний десерт, наш давний фаворит, полагаю, понравится и вам.
В заключение хочется добавить: ассортимент овощных и фруктовых консервов в магазинах широк. Лучше все-таки потратить немного времени и приготовить блюдо на собственной кухне из проверенных ингредиентов. Так и вкуснее и, без сомнения, полезнее!
Надежда Пирогова.