9 февраля началась русско-японская война (1904-1905 гг.). На помощь Порт-Артуру и сражавшемуся против японских кораблей русскому Тихоокеанскому флоту в составе эскадры из четырёх кораблей был послан броненосный крейсер «Адмирал Нахимов». На его борту, по мнению очевидцев, находился ценный секретный груз.
Крейсер «Адмирал Нахимов» был пущен на воду в 1887 году и стал первым русским крейсером с башенной артиллерией. Длиной свыше 100 метров, он в то время считался одним из самых быстроходных в мире. Путь к Порт-Артуру ему был хорошо знаком: крейсер два года провёл в тех далёких водах, принимая участие в манёврах русского Тихоокеанского флота.
На корабль погрузили снаряды, уголь, питание, воду. Нет никаких сведений, что на судне были ящики с ещё каким-то особым грузом. Хотя на военных кораблях в целях безопасности нередко перевозили секретные драгоценности, в частности золото, серебро, предназначавшиеся для выполнения каких-то важных государственных задач. Золотом оплачивали пребывание в чужом порту, оно могло понадобиться и для ведения переговоров. О грузе знали только капитан и его первый помощник.
«Адмирал Нахимов» в составе эскадры двигался в Цусимский пролив, чтобы прорваться к Порт-Артуру. Но едва русские корабли вошли в него, как им пришлось вступить в бой. Японцы уже их ждали, они оказались хитрее и расторопнее. Их лёгкие манёвренные эсминцы расстреливали малоподвижные русские бронированные судна, как пристрелянные мишени. «Адмирал Нахимов» получил тяжёлые повреждения, и раненый капитан Родионов принял решение его затопить. Японцы подобрали находившихся в воде моряков. Попал в плен и капитан, который скрыл от неприятеля сведения об имевшемся на борту судна золоте. В июле 1906 года Родионова убили в Кронштадте взбунтовавшиеся матросы, и тайна золота, если оно было, погибла вместе с ним.
Но на этом история «Адмирала Нахимова» не закончилась. В 1933 году американец Гарри Гизберг в своей книге «600 миллиардов под водой» сообщил, что на борту четырёх кораблей, вышедших на подмогу Порт-Артуру и потопленных при Цусиме, находились сокровища на сумму пять миллионов долларов. Больше всего золота было на крейсере «Адмирал Нахимов».
В 1980 году японский миллионер Такео Сасагава заявил, что нашёл затонувший русский крейсер и поднял с него золотые и платиновые слитки. Но профессиональные охотники за морскими сокровищами ставят под большое сомнение правдивость рассказа Сасагавы.
Подготовил Александр ДОБРОВ.