30 июля
Начало первой кругосветки Кука
30 июля 1768 года экспедиция английских ученых во главе с Джозефом Бэнксом отбыла в Тихий океан с целью наблюдения за прохождением планеты Венера по солнечному диску.
Отправилась на трехмачтовом корабле «Индевор» водоизмещением 366 тонн с командой из 84 человек. Капитаном был британский военный моряк, путешественник-исследователь, картограф Джеймс Кук, первым обогнувший Южный Ледовитый океан и доказавший, что Южный материк (Австралия) находится вовсе не там, где его искали предшественники. Миновав острова Зеленого Мыса и южную оконечность Америки (мыс Горн), «Индевор» бросил якорь у острова Таити. Здесь экспедиция успешно провела наблюдение за прохождением Венеры и продолжила плавание.
Кук впервые в истории нанес на карту острова Общества, расположенные к северо-западу от Таити, а также Большой Барьерный риф. Направившись к Новой Зеландии, капитан выяснил, что она не является частью некоего мифического Южного материка и состоит из двух островов. Углубиться туда Кук не решился, так как опасался столкновений с туземцами-людоедами маори.
Зная о существовании почти неисследованной Новой Голландии (нынешней Австралии), экспедиция взяла курс на запад. 19 апреля 1770 года корабль подошел к материку и начал плавание вдоль его восточного побережья, впервые тогда нанесенного на карту. 28 апреля корабль Кука бросил якорь в бухте Ботани, названной так за ее богатую растительность. Потом «Индевор» благополучно достиг берегов Новой Гвинеи. Все шло благополучно до прихода в Батавию. Там во время стоянки 30 спутников отважного капитана умерли от тропической лихорадки. Из Батавии «Индевор» направился в Англию, куда прибыл в июле 1771 года.
Опубликованные впоследствии путевые заметки Джеймса Кука англичане читали словно увлекательный роман.
