Тираспольский клуб провел интересную и сложную осень в Лиге чемпионов и ушел в заслуженный отпуск. Но этому предшествовало несколько важных событий.
В последнем матче года «Шериф» разгромил «Зимбру» со счетом 4:0. Хет-трик на счету Янсане, еще один гол с пенальти забил Тилль. Это позволило «желто-черным» уйти на перерыв на первом месте: они на два очка опережают «Петрокуб» и имеют две игры в запасе.
После этого пришли не очень хорошие новости. Сразу три игрока покидают «Шериф». Два из них играли в основном составе. Это центральный защитник Данило Арболеда и нападающий Франк Кастанеда. «В первую очередь я хочу поблагодарить Бога за то, что он дал мне шанс получить незабываемый опыт игры здесь, где я всегда чувствовал себя как дома», – признался колумбиец Кастанеда.
Также клуб покинул Максим Кожокару. Теперь Юрию Вернидубу придется подумать, кем заменить, в первую очередь, столпа обороны Арболеду.
А в понедельник стало известно, что в 1/16 финала Лиги Европы «Шериф» сыграет с португальской «Брагой». Первый матч состоится 17 февраля в Тирасполе, ответный – спустя неделю в одноименном городе. Тренер «Браги» Карлуш Карвальял по достоинству оценил приднестровскую команду: «Это соперник, который набрал 7 очков в группе Лиги чемпионов, оставив позади «Шахтер» и выиграв 2:1 у мадридского «Реала». Они также выбили «Црвену Звезду» и «Динамо» Загреб по ходу Лиги чемпионов. Может, у них не самое громкое имя, но это сильная команда, которая уже успела удивить очень многих людей».
«Брага» – довольно крепкая команда. В этом году португальцы выиграли кубок своей страны, победив в финале именитую «Бенфику». В 2011 году клуб выходил в финал Лиги Европы. Правда, у Юрия Вернидуба есть опыт игры с португальцами: в 2018 году по сумме двух матчей, тренируя «Зарю», украинский тренер обыграл «архиепископов». Да-да, именно такое прозвище у команды. Брага считается сокровищницей культурно-исторического наследия Пиреней, ее часто называют «городом архиепископов».
«Шериф» сыграет на удивительном стадионе «Браги»: он расположен у скалы Монте-ду-Кастро, за воротами вырезали скалу из карьера, а за противоположной стороной поля открывается живописный вид на город. К сожалению, у футболистов не будет много времени, чтобы любоваться красотами: им нужно бороться за выход в 1/8 финала.
Андрей ПАВЛЕНКО.