Лётчики в период Великой Отечественной войны были элитой Красной Армии, их звали «рыцарями неба», «соколами Сталина». Это бесстрашные асы, отважные штурмовики, мужественные бомбардировщики и самоотверженные разведчики, без которых победа не состоялась бы. Небо Великой Отечественной войны – это фронт, где не было окопов, но была настоящая война, и в ней советские лётчики являлись настоящими героями. В историческом музее Слободзеи хранятся материалы об одном из них, нашем земляке Василии Коновалове.
Родился Василий в Слободзее 24 февраля 1920 года. В 1938 году окончил местную школу и поступил в краснодарское военно-авиационное училище, после окончания которого продолжил службу в частях и соединениях Военно-воздушных сил советской армии. С первых дней войны он в составе Западного фронта, в должности штурмана звена 21-й армии, которая в июле-сентябре 1941 года вела оборонительные и наступательные бои на западном направлении в составе Западного, Центрального, Брянского фронтов, участвовала в Смоленском сражении.
В июле 1941 года наш герой, стрелок-бомбардир 63-й отдельной корпусной авиационной эскадрильи, проявил себя в боях, управляя самолётом У-2 связи при стрелковом корпусе. В это время он уже имел 17 боевых вылетов и 30 часов налёта. Все задания командования, боевые приказы, донесения штаба армии и корпуса для войсковых частей и соединений выполнял отлично и точно в установленные сроки. Проявил смекалку, находчивость в одном из боевых взлётов при перелёте линии фронта для связи с нашим корпусом в тылу противника, его самолёт был обстрелян фашистами с земли и получил три пробоины, но с заданием Василий Тимофеевич справился, за что был представлен к медали «За отвагу».
К 1943 году как штурман и начальник связи Коновалов совершил 347 боевых вылетов, причём два раза был сбит и контужен. За это время сбросил 14271 килограмм бомб и 36000 экземпляров агитационных листовок. Им было уничтожено 8 автомашин, 12 миномётов, 1 прожектор; подавлен огонь 4 миномётов и 3 артиллерийских батарей, взорвано 2 склада боеприпасов. За самоотверженную работу, обеспечивающую боевую деятельность эскадрильи и непосредственное выполнение боевых заданий по борьбе с немецкими захватчиками, проявленные при этом доблесть и мужество был награждён орденом Красного Знамени.
Из наградного листа: «Участвуя в составе 3-го Украинского фронта в Ясско-Кишинёвской операции, расширении дунайского плацдарма и прорыве оборонительной полосы на реке Дунай, уничтожении окружённой группировки в районе г. Будапешта и ликвидации узлов сопротивления в районе и в г. Вене, капитан В. Коновалов как начальник связи и помощник начальника штаба 707-го штурмового авиационного Дунайского Краснознамённого полка 189-й штурмовой авиационной дивизии образцово организовал работу радиосвязи, добился бесперебойного управления боевыми экипажами в воздухе, что дало возможность иметь наибольшую эффективность поражения заданных целей и наименьших потерь боевого экипажа. За это время лётным составом полка произведено 2979 боевых вылетов на самолётах ИЛ-2. Кроме этого, капитан Коновалов хорошо организовывал работу радиотехников полка, благодаря чему радиоаппаратура на самолётах ИЛ-2 находилась в постоянной боевой готовности».
Командование не оставило без внимания заслуги Василия Тимофеевича и 14 июня 1945 года он был награждён медалью «За боевые заслуги», а 24 июня этого же года – ещё одной медалью «За боевые заслуги». Также в июне этого года его наградили ещё двумя – «За взятие Будапешта» и «За взятие Вены». К ним позже прибавились медали «За победу над Германией в Великой Отечественной войне 1941–1945 гг.», «За боевые заслуги», ордена Красной Звезды и Отечественной войны II степени.
А через два года после окончания войны Василий Тимофеевич женился на фронтовичке-связистке, уроженке села Коротного Евгении Бодюл. Супруги стали жить в Слободзее, построили дом, обзавелись хозяйством, у них родились две дочери и сын. В 1992 году младший Коновалов встал на защиту нашего молодого государства, был начальником медицинской службы военного госпиталя 14-й российской армии, проводил операции, осматривал и консультировал раненых, находился в самой гуще событий. Демобилизовался в звании подполковника медицинской службы. Один из внуков Василия Тимофеевича, Максим, окончил Тираспольское Суворовское училище.
Уволившись в запас в звании майора в 1957 году, Василий Тимофеевич ещё долгие годы трудился на гражданке: был преподавателем военного дела и руководителем гражданской обороны Слободзейской молдавской школы №1, занимался воспитанием молодёжи. В 1993 году фронтовика не стало, но память о нём бережно хранят дети и внуки, все, кто его знал.
Виктория ЧЕБАН, директор Слободзейского музейного объединения.
Фото из архива музея.